(a cura di Lara Albanese - Osservatorio Astrofisico di Arcetri)

Scienza in famiglia

L'estintore ad anidride carbonica

Ecco una facile ricetta per fabbricare l'anidride carbonica: basta mescolare aceto e bicarbonato. E' abbastanza facile anche conservare l'anidride carbonica all'interno di un contenitore. L'anidride carbonica è infatti pesante e non si disperde facilmente nell'aria.

Ecco quindi come fare un semplice estintore. Prendete un contenitore e mettete sul fondo due cucchiai di bicarbonato. Aggiungete a questo punto due dita d'aceto. Prendete adesso una candela e avvicinatela al contenitore come in figura. La candela si spegnerà immediatamente. L'anidride carbonica essendo infatti pesante riempie il contenitore per cui la fiamma della candela si trova in assenza di ossigeno, gas indispensabile per la combustione.

Essendo l'anidride carbonica pesante comincia a riempire il vostro contenitore dal basso.

Per rendervene conto potete prendere alcune candele di altezza diversa, come mostrato in figura. Aggiungete poi bicarbonato e aceto come fatto in precedenza. Vi accorgerete che la prima a spegnersi è la candela più bassa e l'ultima quella più alta. Le candele si spengono quando vengono circondate dall'anidride carbonica. Nelle città inquinate questo è uno dei motivi per non trasportare su passeggini bassi i vostri bambini, che come la candela, hanno bisogno di ossigeno per respirare!